Specificity

Il est scientifiquement reconnu que le Charançon E. lecontei est spécifique au myriophylle à épi, c'est-à-dire que l'insecte n'attaque aucune autre plante que le myriophylle à épi. En 1995, Creed et Sheldon ont étudié l'effet du charançon sur 10 plantes indigènes que l'on retrouve en abondance dans nos lacs. Dans tous les cas et à toutes les densités de charançons ajoutés, les plantes indigènes ont continué à croître, tant au point de vue du nombre de nouvelles feuilles que de nouvelles branches. De plus, le myriophylle indigène à nos eaux n'a pas été affecté autant par le charançon dans les mêmes conditions que le myriophylle à épi. Finalement, il est important de noter que même en présence de densités élevées de charançons, autant en laboratoire qu'en lacs naturels, les plantes indigènes n'ont pas été attaquées par ce dernier. Solarz et Newman ont confirmé que le charançon E. lecontei préfère le myriophylle à épi 99 fois sur 100 lorsqu'il a le choix entre le myriophylle à épi et tout autre variété de myriophylle (indigène ou non). De plus, ces mêmes chercheurs ont démontré que le E. lecontei choisit le myriophylle à épi 100 fois sur 100 lorsqu'il a le choix entre celui-ci et toute autre plante indigène à nos lacs.

Le charançon E. lecontei est une espèce native à l'Amérique du Nord et son hôte original est la plante indigène que l'on apelle le myriophylle du nord. Selon les registres du Smithsonian Institute le E. lecontei a été trouvé dans les états d'Iowa, Michigan, Wisconsin et Ohio. La littérature publiée indique aussi que l'insecte est natif du Connecticut, Massachussets, New York, Vermont, Washington, Minnesota, Illinois, Alberta, Colombie-Britannique, Saskatchewan, Colorado et Utah. On constate aussi qu'il est déjà présent dans des lacs du Québec et plus spécifiquement dans la région des Laurentides. En fait, la présence du charançon E. lecontei dans le Lac Supérieur a été confirmée le 2 août 2004. Le E. lecontei a aussi été observé au Lac Duhamel et au Lac Carré ainsi qu'au Lac Cayamant dans le Gatineau et au Lac Champlain du côté américain. On ne parle pas ici d'importer un insecte exotique pour en contrôler un autre, mais plutôt d'augmenter la population de E. lecontei, une espèce native qui a co-évolué avec la faune et les plantes indigènes de notre région, pour contrôler une plante exotique.