Survol

Nous avons inventorié et évalué les méthodes existantes pour contrôler la prolifération du myriophylle à épi dans le Lac Supérieur. Nous avons revu la littérature et interviewé des promoteurs et des représentants de plusieurs associations de propriétaires riverains aux États-Unis où ces différentes méthodes ont été utilisées. Nous concluons que le contrôle biologique par l'ajout de charançons e. lecontei, utilisant le procédé Middfoil de la compagnie américaine EnviroScience, Inc., représente la meilleure solution tant au point de vue des coûts, de l'impact sur les écosystemes, de la pérennité des résultats ainsi que de l'acceptation des citoyens. Le charançon E. lecontei est spécifique au myriophylle à épi, il a été associé depuis longtemps au déclin des herbiers de myriophylle et il est déjà présent dans notre lac.

En Amérique du Nord, le faucardage (c'est-à-dire la coupe) et l'épandage d'herbicides ont aussi été utilisés. Cependant, ces méthodes n'ont permis de contrôler la plante qu'à court terme. Le faucardage est très dispendieux et doit être répété jusqu'à trois fois durant la saison estivale. On note aussi que le faucardage favorise l'étendue du myriophylle à épi en créant plusieurs boutures. Les herbicides, quant à eux, représentent une solution contreversée qui manque de spécificité.

Plus de 100 lacs infestés de myriophylle ont été traités par le procédé Middfoil depuis 1999. Un sondage téléphonique par Conn en 2003 auprès de plus de 40 représentants d'associations de propriétaires riverains où le procédé Middfoil a été utilisé a raporté que pour plus de 95% de ces lacs, il y a eu une réduction importante de la densité du myriophylle et aucun effet négatif n'a été observé. Des membres du Comité exécutif ont aussi fait un sondage auprès de 7 représentants d'association de propriétaires riverains aux États-Unis, incluant Conn, avec les mêmes résultats.

Les charançons adultes sont mauvais nageurs et passent la plupart de leur temps dans le mètre supérieur des plantes de myriophylle. Le charançon est vraiment aquatique. Dans la plupart des cas, le cycle de vie au complet est passé submergé. La seule exception est en automne lorsque les adultes laissent l'eau pour migrer vers le rivage et passer l'hiver dans le feuillage au bord du lac. L'insecte est un parasite naturel de la plante qui ne se reproduit que difficilement, ce qui fait qu'une période de 10 à 15 ans doit s'écouler avant que ce parasite existe en nombre suffisant pour contrôler cette plante agressive. Pour réduire cette période d'attente, le charançon E. lecontei est ajouté en quantités suffisantes pour réduire les herbiers de myriophylle.